1) быть на краю (чего), быть близким (к чему ‎‫على‬‎) ‎‫على الغرق‬‎ ~ он чуть не утонул; ‎‫على اليأس‬‎ ~ дойти до отчаяния;
2) ставить на край (чего ‎‫على‬‎ кого ‎‫بـ‬‎); ‎‫به على المجاعة‬‎ ~ довести кого-л. до голодовки

край, конец, грань; ‎‫كان على شفا الموت (الكارثة)‬‎ быть на волосок от смерти, быть на грани катастрофы